Một nhóm nghiên cứu của Trung tâm nghiên cứu năng lượng sinh học Great Lakes (GLBRC), thuộc Sở năng lượng Hoa Kỳ (DOE), đã nghiên cứu may bien tan gia re một phương pháp rất hữu hiệu nhằm giải mã những bí mật xung quanh sự phân rã sinh khối, một bước tiến quan trọng trong việc phát triển nhiên liệu sinh học xenluloza có hiệu quả kinh tế cao.
Việc hiện thực hóa tiềm năng của nhiên liệu sinh khối xenluloza đòi hỏi cần phải phát triển những phương pháp hiệu quả nhằm tách các phân tử nhóm đường như xenluloza ra khỏi các hợp chất sinh khối cao phân tử.
Các loại vi sinh vật như vi khuẩn hay nấm có thể chuyển hóa các hợp chất sinh khối thành các chất nhóm đường đơn giản, nhưng từ trước đến nay, việc nghiên cứu bán biến tần giá rẻ theo hướng tiếp cận di truyền vẫn rất khó khăn.
Bước đột phá mà các nhà nghiên cứu của Trường đại học Wisconsin-Madison thuộc GLBRC tạo ra đã giúp cho việc tiến hành phân tích di truyền trên Cellvibrio japonicus, một loại vi khuẩn có khả năng chuyển hóa các hợp chất sinh khối thành các chất đường, trở nên khả thi. Sử dụng kỹ thuật tích hợp vật chủ trung gian, nhóm nghiên cứu đã phát triển một công thức có thể tạo ra sự đột biến gen trong cơ thể sinh vật.